ピクシーが注目する選手は？ 2008/5/20 10:45配信

4年に1度開催される欧州のナショナルチームNo.1を決める大会「UEFA EURO 2008TM サッカー欧州選手権」。6月7日(土)の開幕に先駆けて、同大会を完全放送するWOWOWは19日、都内のホテルで制作発表会見を行った。会見には、司会の中西哲生や奥寺康彦、北澤豪、城彰二らの解説陣に加え、ピクシー(妖精)の愛称で現役時代に親しまれ、現在は名古屋の監督を務めるドラガン・ストイコビッチもスペシャルゲストとして登壇した。

自身も旧ユーゴスラビア代表として、過去2大会に出場した経験を持つストイコビッチ監督は「欧州の人にとっては非常に大事な大会。選手たちの意識も高いし、近隣諸国であると同時に、ライバルともなるので白熱した試合が期待できる」と、欧州における大会の重要度を説明し、「ドイツは決して美しいサッカーをするわけではないが、結果を残しており、決勝に残る地力がある。フランスも美しく、テクニカルな面で優れている。最後の大会になる選手もいるので非常に楽しみ」と見どころを語った。

決勝の対戦カードを問われると、ストイコビッチ監督は苦笑を浮かべながらも「ドイツ、フランス、イタリア、クロアチアあたり」と優勝予想。「クロアチアは(予選で)イングランドにも勝っているし、(前大会で優勝した)ギリシャのような存在になるチームとして期待している」と、特に注目している国としてクロアチアを挙げ、「MFルカ・モドリッチは、プレースタイル、ビジョンなど素晴らしいイメージを持っている」と、22歳の若手MFの活躍に期待を込めた。また、会見には同大会の関連番組で「EURO QEEN」を務める人気モデル・佐々木希も登場し、「優勝はベテランの多いイタリア」と解説陣らに交わり優勝国を予想した。

欧州選手権は、実力国揃いの欧州で厳しい予選を勝ち抜いた国が出場することから、W杯を上回る大会とも言われ、今回は共同開催国のオーストリアとスイスに加え、ギリシャ、チェコ、ポルトガル、トルコ、クロアチア、ドイツ、ポーランド、オランダ、イタリア、ルーマニア、フランス、スウェーデン、スペイン、ロシアの全16か国が頂点を争う。WOWOWでは大会全31試合を完全放送。また、来月1日には欧州サッカーに詳しい明石家さんまをMCに迎え、大会の見どころや注目選手などを伝える特別番組をノンスクランブル(無料放送)で放送する。